讲座伊始，邓洪波教授向我们介绍了学脉绵延的岳麓书院和办学成绩突出的周式山长。周式“谁谓潇湘，兹为洙泗；谁谓荆蛮，兹为邹鲁”的感慨与付出，使湖南甩掉了文化落后的帽子，形成了兴教重学的优良传统，岳麓书院则因此闻名天下，开启了湖湘文化的新时代。

 谈到湖湘文化的转向，邓教授认为，乾隆年间岳麓书院山长王文清提出的“正义”“通义”“余义”“疑义”“异义”“辩义”的读书法给后人提供了借鉴，可以帮助我们更加深入地去了解书本的具体内容，是我们破解湖湘文化的重要密码。同时，邓教授也希望我们当代青年能够学习先辈们留下的宝贵经验，为当代社会贡献出自己的力量。

讲座最后，邓教授向我们讲述了王先谦院长以及他对岳麓书院的近代化所作出的贡献。王先谦审时度势，订报章以开风气，仿西学以改课章，使古老的学府焕发生机。但作为守旧者的精神领袖，他却始终未能和书院走向新生，最终成为改革的阻力。面对王院长角色的变化，邓教授提出疑问：“当初的改革者，为何没有几年就被后来的改革者革出局外？”引发大家的深思。